Оставив яркий след... Кометы – "хулиганки" небосвода

"Самая наблюдаемая комета ХХ века" Хейла-Боппа открыта 23 июля 1995 года. Ее можно было увидеть даже днем. Ждать ли нам комет в ближайшее время? Являются ли они предвестником бед? Как их открывают и почему любители все больше помогают в астрономии профессионалам?

Официальное название этого "пришельца" С/1995 О1, в широких массах известна как комета Хейла-Боппа. В названии без нюансов – просто открыли ее Алан Хейл и Томас Бопп. По отдельности – независимо друг от друга. Первый долгое время искал новые кометы на небосводе, а тот, кто ищет… В общем, обнаружил пятнышко, которое заметно перемещалось – стало быть комета. Вскоре выяснилось, что "пятнышко" достаточно далеко – в семи астрономических единицах, но вроде как летит к нам. Раз уже видимо, то, видимо, когда подлетит – заметят даже те, кто на небо бросает взгляд только потому, что хочет размять шею. У второго – товарища Боппа и телескопа-то не было. Отдыхал с друзьями – астрономами любителями, те дали оптику – на, глянь. Поглазел, наткнулся и пошел строчить телеграммы куда следует. Там проверили, получили также телеграмму от первого и, чтобы граждане не подрались, обозвали новое небесное тело кометой Хейла-Боппа.

А почти через год ее стали видеть и обычные люди. Комета была настолько яркой, что городской свет не мешал ее наблюдать. А кое-где не мешал даже дневной. Сияла красавица ярче Сириуса, распустила сразу два хвоста – пылевой и ионный желтого и голубого цвета – демонстрируя таким образом свою самостийность. Впрочем, ученые быстро обнаружили и третий хвост – натриевый – торчал между первым и вторым. Красовалась необыкновенно долго – 18 месяцев, пока все не наглазелись и ей самой не надоело.

Не только глазели, но и брали анализы. В том числе, чтобы выяснить происхождение. Оказалось – гражданка благородных кровей. По крайней мере, благородный газ аргон в ней нашли. Кстати, это первый такой случай обнаружения аргона: летуч, чуть нагреешь – и нет его. Поэтому предположительно комета по прописке из Занептунья и сформировалась где-то в поясе Койпера. Также обнаружили массу органики: муравьиная и уксусная кислоты, ацетонитрил и водород в виде тяжелой воды (дейтерий). Обещалась вернуться через 2400 лет, согласно заявленному периоду.

За всю историю наблюдений зафиксировано более 6 тысяч комет. В основном, в наше время, когда возможности несоизмеримо большие. Их продолжают открывать. Но редкие кометы можно увидеть невооруженным глазом. Будет ли в ближайшее время что-то похожее яркое? Доктор физико-математических наук, профессор кафедры астрофизики и звездной астрономии физического факультета МГУ Анатолий Засов считает, что предсказывание появления новых комет – дело очень сложное:

«

"Кометы, которые появляются вблизи нас, имеют очень большие периоды. Есть кометы, которые падают в центр Солнечной системы с больших расстояний – и это совершенно не прогнозируемо. В телескоп – хоть каждый день можно видеть, если они недалеко от нас. Но большинство комет за пределами орбиты Марса, поэтому нужны очень хорошие инструменты, чтобы их обнаружить. В целом – несколько новых комет открываются каждый год. Причем, значительную роль здесь играют любители – есть даже негласное соревнование по поиску новых тел".

При обнаружении кометы, как правило, похожи на туманности, их легко спутать с дальними галактиками. Но в динамике можно понять – если объект быстро перемещается относительно других, значит недалеко. Знаменитый хвост появляется только на подлете к Солнцу. И испокон веков это считалось дурным знаком. За какую немилость принято наговаривать на их семью? В чем провинились? По словам ученого – это легко объяснить:

«

"Само слово "космос" означает упорядоченность. Солнце, звезды, планеты – все двигается понятным предсказуемым образом. Кометы этому порядку не подчиняются – это такие нарушители спокойствия. Это мы сейчас знаем, что многие кометы возвращаются, раньше этого не было известно. То есть ни с того ни с сего порядок нарушается появлением какого-то небесного тела. Это, конечно, многих ранее настораживало, и они видели в них предвестниц бед".

Беспорядочные "хулиганки" и возмутители небесного спокойствия по одной из основных версий могли стать источником жизни на Земле. Тут ведь явно не обошлось без какого-то бардака.

«

"Это серьезный научный вопрос. Комета – это остатки того вещества, из которого образовывались планеты. Изначально наша система была заполнена телами, большая часть которых сохранилась далеко от Солнца. И теперь в силу случайных причин иногда залетает к нам. Кометы сейчас очень редко сталкиваются с планетами, но время от времени это все-таки происходит. А поскольку они богаты водой, а также там много органики – есть подозрение, что кометы сыграли не последнюю роль в появлении жизни. Но этот вопрос продолжают изучать", – говорит профессор Засов.

Изучать в последнее время астрономам помогают любители. Целые сообщества наблюдателей, кружки по интересам, а также современные возможности наблюдения и анализа данных позволяют делать открытия. Два глаза хорошо, четыре лучше, сотни – тем более. И что характерно – в основном замечают кометы, астероиды, новые галактики, а не НЛО. Знаете почему? На этот вопрос лучше всего ответил американский астрофизик и популяризатор науки Нил Деграсс Тайсон: "Да потому что мы знаем, черт возьми, за чем наблюдаем".

Автор Артур Бобров, радио Sputnik

А из короткого аудиоролика ниже вы узнаете, почему человечество так верит в жизнь на других планетах.

Что будет с валютой? Как заработать много денег? Все об экономике понятным языком – в нашем Телеграм-канале. А в Яндекс.Дзен – самые интересные истории со всего света.