Почему Екатерина II именовала Салтычиху местоимением "он"?

22 марта 1730 года родилась Дарья Николаевна Салтыкова – Салтычиха.

Богатая помещица, позже вошедшая в историю как изощрённая садистка и серийная убийца. Салтычиха замучила до смерти более 130 своих крепостных!

Дарья Салтыкова была внучкой приближённого к Петру I думного дьяка Автонома Иванова, "сколотившего" колоссальное состояние: 16 тысяч душ крестьян и огромные капиталы. Дарья была рано выдана замуж за богатого столбового дворянина Глеба Салтыкова, родила двоих сыновей, и вскоре овдовела. По отзывам современников, в 26 лет она была цветущая, набожная женщина, щедро раздававшая деньги на церкви. Все изменилась после того, как она влюбилась в молодого красавца Николая Андреевича Тютчева, деда поэта Федора Ивановича Тютчева. Их связь длилась, по-видимому, долго. Но в один прекрасный день Салтыкова узнала, что Тютчев тайно обвенчался. Поступок, прямо скажем, не самый благородный. Но тогда никто не мог предполагать, что обман Тютчева будет иметь катастрофические последствия. Брошенная любовница пришла в ярость, и публично кричала, что убьет "изменщика". Тютчев с женой сбежал из города. И вовремя! Салтыкова купила порох, чтобы спалить особняк вместе с молодоженами. И не в силах совладать с переполнявшими ее чувствами, стала вымещать злобу на своих крепостных. Основным поводом к наказанию была плохо выполненная, как ей казалось, работа. Особенно доставалось от извращенной садистки женщинам.

О злодействах Салтычихи по Москве стали ходить зловещие слухи. Ее крепостные обращались с жалобами к властям, однако благодаря влиятельному родству Салтычихи, деньгам и подаркам все оканчивалось наказанием самих жалобщиков. Но все же двум крестьянам, жен которых убила Салтычиха, удалось подать письмо лично Екатерине II. Императрица назначила следствие, которое длилось более шести лет.

2 октября 1768 года Екатерина II утвердила приговор Салтычихе. Императрица сама составила приговор Сената. Причем, везде исправила местоимение "она" на "он". Видимо, Екатерина хотела показать, что Салтыкова недостойна называться женщиной.Ее приговорили к лишению дворянского звания и к пожизненному заключению в подземной тюрьме. В течение часа она стояла у Лобного места на эшафоте, прикованной к столбу, с надписью над головой "мучительница и душегубица".

Салтычиху заточили в московском Ивановском монастыре. Она прожила еще долго – 33 года. И даже, говорят, родила ребенка от солдата, охранявшего ее. И ни разу не покаялась в своих чудовищных злодеяниях.