Везучий дилетант: как летчик утер нос морякам

Французский летчик захотел стать мореплавателем - промучился сто дней на яхте в Атлантике и сделался мировой знаменитостью. Это был Ален Жербо. В начале июня 1923 года он первым решился пересечь океан в одиночку. Ален Жербо сразу наворотил столько глупостей, что просто удивительно – как ему удалось выжить! Например, он объявил, что за все время своего путешествия ни разу не зайдет ни в один порт по пути. Что нужно сделать для выполнения такого условия? Правильно: купить надежное судно. Жербо долго выбирал и остановился на яхте "Файеркрест". Ему говорили: яхте 30 лет, посмотри, у нее все паруса истрепаны. Но у Жербо разгорелись глаза. Это была гоночная яхта! Его как летчика, который привык к большим скоростям, заколдовало слово "гонка".

Или вот еще. Главным условием выживания в одиночном плавании по океану является что? Верно: большой запас пресной воды. Жербо хорошо позаботился об этом. Вот только новенькие дубовые бочки, которые он купил, оказались с непонятным производственным изъяном. Вода в них протухла чуть ли не в первые дни плавания. Пригодными оказались только 50 литров. С картошкой и солониной произошло то же самое: все испортилось, бочки кишили насекомыми. Вообще, глядя на то, как Жербо собирается в поход, бывалые моряки смеялись: "Дилетант!"…

Жербо построил длиннющий маршрут: 2 500 километров из Гибралтара в Нью-Йорк. И почти сразу основным его занятием в пути стала починка парусов, а самым частым орудием труда – иголка и нитка. Дилетанту в основном везло. Пару раз над Атлантикой шли такие обильные и долгие дожди, что ему удалось восполнить запас воды. Дежурным блюдом стали морепродукты: Ален или гарпунил, или подбирал с палубы летучих рыб, которых на одном из участков было особенно много. Была только одна по-настоящему серьезная неприятность. Однажды налетел яростный ураган. Жербо чудом спасся от гигантских волн, закрепившись на мачте. Яхту здорово потрепало, она требовала основательного ремонта. Но, к счастью, все произошло ближе к концу пути. Жербо залатал, что мог, и самостоятельно пришвартовался в порту Нью-Йорка. Его встречали как героя. А он был счастлив утереть нос всем, кто над ним смеялся!