Генеральный прокурор "матушки Екатерины"

14 августа 1727 года родился генерал-прокурор князь Александр Алексеевич Вяземский.

Он был известен Екатерине II своим трудолюбием, честностью и чистосердечностью еще тогда, когда она была лишь великой княгиней. И после ее восшествия на трон малоизвестный Вяземский, в обход многих других, получил высокий пост генерал-прокурора. Сановники недоумевали.

Императрица сочинила для Вяземского "Наставление". Она требовала от генерал-прокурора преданности и честности: "Я весьма люблю правду, и вы можете ее говорить, не боясь ничего, и спорить против меня без всякого опасения, лишь бы только то благо произвело в деле". Екатерина также требовала от генерал-прокурора не "ласкательства", то есть подхалимства, а "чистосердечного обхождения и твердости в делах".

По мнению императрицы, генерал-прокурор должен стоять выше существовавших в Сенате группировок, ко всем относиться одинаково беспристрастно. Екатерина призывала Вяземского остерегаться "раболепства" вельмож, от которого страдают интересы государства. Верность и честность будут вознаграждены, пообещала Екатерина: "А я, видя такое ваше угодное мне поведение, вас не выдам". И она выполнила свое обещание: Вяземский получил все высшие награды, вплоть до ордена святого Андрея Первозванного, чин действительного тайного советника, многочисленные денежные и земельные пожалования.

И главное – Екатерина не ошиблась в выборе: Вяземский зорко следил за расходованием казенных средств, был неподкупен и беспрекословно предан императрице.

Вяземский пользовался полным доверием императрицы и занимал высший прокурорский пост в течение почти 29 лет. Он держал в своих руках Сенат, всю юстицию, финансы и внутренние дела. Он первым ввел строгую отчетность в финансовых делах, а также стал четко учитывать доходы и расходы за год. По сути, Вяземский был министром трех ведомств: юстиции, внутренних дел и финансов.

Он также руководил Тайной экспедицией. Через его руки прошли почти все известные политические дела царствования Екатерины II: Пугачева, Радищева, Новикова и мартинистов.

Историк Дмитрий Николаевич Бантыш-Каменский писал о нем так: "Князь Вяземский отличался верностию своею престолу, бескорыстием, был чрезвычайно трудолюбив, умел избирать достойных помощников; враг роскоши, но скуп и завистлив, как отзывались о нем современники". Что ж! Идеальная характеристика образцового сановника-бюрократа.

Когда Вяземский, уже смертельно больной, вышел в отставку, Екатерина не смогла найти ему достойной замены. Выполнявшиеся князем многочисленные обязанности ей пришлось возложить сразу на нескольких человек.