Княжна Тараканова: где заканчиваются факты и начинается полет фантазии?

25 сентября 1830 года родился художник Константин Дмитриевич Флавицкий.

Он прожил короткую жизнь, писал картины в основном на библейские сюжеты. А самая известная его работа – "Княжна Тараканова" 1864 года. Сюжетом для полотна послужило предание о гибели самозванки во время наводнения в Санкт-Петербурге 21 сентября 1777 года. Эффектная картина! Впрочем, совершенно фантастическая: "княжна Тараканова" умерла за два года до этого исторического наводнения.

Кем была самозванка по происхождению неизвестно. Вероятно, что она и сама об этом не знала. Современники говорили, что она, скорее всего, была немкой. Отличалась красотой и умом, а также тягой к неумеренной роскоши, всегда имела массу поклонников, на средства которых и роскошествовала.

Кстати, именем "княжны Таракановой" сама она никогда не пользовалась, его ей присвоил посмертно французский дипломат Жан-Анри Кастера в своей книге "Жизнь Екатерины II, императрицы российской".

А стала она известна в 1772 году, когда, поселившись в Париже, назвалась принцессой де Волдомир. Позднее в литературе это имя превратилось в "княжну Владимирскую". Вскоре появились слухи, что будто под именем "принцессы Волдомир" скрывается дочь императрицы Елизаветы Петровны и графа Алексея Разумовского. Об этом много выдвигалось версий, но нет ни одного документального доказательства, что у них были дети.

Финансировали всю эту авантюру поляки – князь Кароль Радзивилл и шляхтич Михаил Доманский, влюбившийся в авантюристку. И это происходило после первого раздела Польши между Петербургом, Берлином и Веной. И "княжна Тараканова", таким образом, стала политическим проектом: польские магнаты хотели использовать ее для внутренней смуты в России, чтобы оттянуть неизбежный конец Польши.

Екатерина II понимала, что "княжна Тараканова" – обыкновенная авантюристка, коих в XVIII веке было пруд-пруди. Но императрица понимала и другое: Тараканову так или иначе будут использовать в политических интригах враги России. И тогда Екатерина II приказала, говоря современным языком, провести спецоперацию по похищению самозванки. Ее возглавил граф Алексей Григорьевич Орлов...

"Княжна Тараканова" оказалась в Петропавловской крепости. Кстати, Екатерина приказала следователям объявить самозванке, что в обмен на признание вины и правду о своем происхождении, ей будет подарена свобода. Однако "княжна" ничего правдоподобного о себе так и не рассказала. Возможно, что и взаправду не знала. А спустя несколько месяцев она умерла от чахотки. Есть и более романтическая версия: она якобы умерла при родах, родив мертвого ребенка от графа Алексея Орлова.