День георгиевских кавалеров – День Героев Отечества

Сегодня – День Героев Отечества. Он был утвержден в 2007 году. В пояснительной записке к документу говорится: "Мы не только отдаем дань памяти героическим предкам, но и чествуем ныне живущих Героев Советского Союза, Героев Российской Федерации, кавалеров ордена Святого Георгия и ордена Славы".

Таким образом, был возрожден аналогичный праздник, существовавший в Российской империи: 26 ноября по старому стилю отмечался День георгиевских кавалеров. В этот день в 1769 году императрица Екатерина II учредила Орден Святого Великомученика и Победоносца Георгия – высшую воинскую награду империи. Он имел четыре класса. Знак ордена – золотой равноконечный крест с расширяющимися концами, покрытый белой эмалью. В центральном медальоне – образ святого Георгия на белом коне. Девиз ордена — "За службу и храбрость". Лента двухцветная — три черные и две оранжевые чередующиеся полосы. Эти цвета означают "дым и пламя", символ воинской доблести. Также черный и оранжевый цвета и количество полос символизируют смерть и воскрешение святого Георгия: он трижды прошел через смерть и дважды был воскрешаем.

Орденом Святого Георгия 1-го класса было удостоено всего 25 человек. Полных кавалеров четверо: Кутузов, Барклай-де-Толли, Паскевич-Эриванский и Дибич-Забалканский. Суворов имел три высших степени, поскольку сразу получил 3-й класс, минуя 4-й. Для мусульман, награжденных орденом Георгия, на звезде вместо христианского святого изображался герб империи – двуглавый орел. Однако, многие из них были против, говорили: нет, дайте мне орден с джигитом…А в 1807 году учредили Знак отличия военного ордена Святого Георгия для нижних чинов, который называли "солдатским Георгием". Он имел тоже 4 класса. Полный бант Георгиевского креста имел, например, Иван Тюленев, впоследствии советский генерал. Двумя Георгиевскими крестами были награждены Георгий Жуков, Константин Рокоссовский и Родион Малиновский. Василий Чапаев имел три креста.

После Октябрьской революции Ленин подписал декрет, отменивший царские ордена и прочие знаки отличия. Вместо креста Святого Георгия в Великую Отечественную войну придумали другую награду – орден Славы 4-х степеней. По своему статуту и цвету ленты он почти полностью повторял дореволюционный Георгиевский крест.

В 2000 году орден Святого Георгия был восстановлен в качестве военной награды, а "Георгиевский крест" еще раньше – в 1992 году.